Stål pris

Det økonomiske opsving og toldsatser fra Trump-æraen har været med til at presse de indenlandske stålpriser til rekordhøje niveauer.
I årtier har historien om amerikansk stål været en af ​​de smertefulde virkninger af arbejdsløshed, fabrikslukninger og udenlandsk konkurrence.Men nu oplever branchen et comeback, som de færreste havde forudset for et par måneder siden.
Stålpriserne ramte rekordhøje, og efterspørgslen steg, fordi virksomhederne øgede produktionen midt i lempelsen af ​​pandemiske restriktioner.Stålproducenter har integreret sig i det seneste år, hvilket giver dem mulighed for at udøve mere kontrol over udbuddet.Trump-administrationens toldsatser på udenlandsk stål holder billig import ude.Stålfirmaet begyndte at ansætte igen.
Wall Street kan endda finde beviser på velstand: Nucor, den største stålproducent i USA, er den bedst præsterende aktie i S&P 500 i år, og stålproducenternes aktier har skabt nogle af de bedste afkast i indekset.
Lourenco Goncalves, administrerende direktør for Cleveland-Cliffs, en Ohio-baseret stålproducent, sagde: "Vi opererer 24/7 overalt, virksomheden rapporterede en væsentlig stigning i sit salg i det seneste kvartal.""De ubrugte skift, vi bruger," sagde Mr. Gonçalves i et interview."Det er derfor, vi har ansat."
Det er ikke klart, hvor længe bommen vil vare.I denne uge begyndte Biden-administrationen at diskutere det globale stålmarked med EU's handelsembedsmænd.Nogle stålarbejdere og ledere mener, at dette kan føre til et endeligt fald i tolden i Trump-æraen, og det er en udbredt opfattelse, at disse tariffer har stimuleret dramatiske ændringer i stålindustrien.Men i betragtning af at stålindustrien er koncentreret i vigtige valgstater, kan eventuelle ændringer være politisk ubehagelige.
I begyndelsen af ​​maj oversteg den indenlandske futurespris på 20 tons stålspoler - benchmark for de fleste stålpriser i landet - $1.600 per ton for første gang i historien, og priserne fortsatte med at blive hængende der.
Rekordstålpriser vil ikke vende årtiers arbejdsløshed.Siden begyndelsen af ​​1960'erne er beskæftigelsen i stålindustrien faldet med mere end 75 %.Efterhånden som den udenlandske konkurrence blev intensiveret, og industrien skiftede til produktionsprocesser, der krævede færre arbejdere, forsvandt mere end 400.000 job.Men stigende priser har bragt en vis optimisme til stålbyer over hele landet, især efter at arbejdsløshed under pandemien skubbede amerikansk stålbeskæftigelse til det laveste niveau nogensinde.
"Sidste år fyrede vi medarbejdere," sagde Pete Trinidad, formand for den lokale 6787 fagforening af United Steel Workers, som repræsenterer cirka 3.300 arbejdere på Cleveland-Cliffs Steel Plant i Burnsport, Indiana.»Alle fik et job.Vi ansætter nu.Så ja, det er en 180-graders drejning.”
En del af årsagen til stigningen i stålpriserne er den landsdækkende konkurrence om råvarer som træ, gipsplader og aluminium, da virksomheder øger driften for at klare utilstrækkelig lagerbeholdning, ledige forsyningskæder og lange ventetider på råvarer.
Men prisstigninger afspejler også ændringer i stålindustrien.I de senere år har industriens konkurs og fusioner og opkøb reorganiseret landets produktionsbaser, og Washingtons handelspolitik, især toldsatserne pålagt af præsident Donald J. Trump, har ændret sig.Udviklingstendensen i stålindustrien.Magtbalancen mellem amerikanske stålkøbere og sælgere.
Sidste år, efter at have opkøbt den problemfyldte producent AK Steel, købte Cleveland-Cliffs de fleste af stålværkerne i den globale stålgigant ArcelorMittal i USA for at skabe et integreret stålselskab med jernmalm og højovne.I december sidste år meddelte US Steel, at man fuldt ud ville kontrollere Big River Steel, med hovedkontor i Arkansas, ved at købe aktier i det selskab, man ikke allerede ejer.Goldman Sachs forudser, at i 2023 vil omkring 80 % af den amerikanske stålproduktion være kontrolleret af fem virksomheder, sammenlignet med mindre end 50 % i 2018. Konsolidering giver virksomheder i branchen en stærkere evne til at holde priserne stigende ved at opretholde streng kontrol over produktionen.
De høje stålpriser afspejler også USA's bestræbelser på at reducere stålimporten de seneste år.Dette er den seneste i en lang række af stålrelaterede handelshandlinger.
Stålhistorien er koncentreret i større valgstater som Pennsylvania og Ohio og har længe været i fokus for politikernes opmærksomhed.Fra 1960'erne, da Europa og senere Japan blev store stålproducenter fra efterkrigstiden, blev industrien promoveret under todelt ledelse og vandt ofte importbeskyttelse.
For nylig er billige varer importeret fra Kina blevet hovedmålet.Præsident George W. Bush og præsident Barack Obama indførte begge told på stål fremstillet i Kina.Mr. Trump udtalte, at beskyttelse af stål er hjørnestenen i hans regerings handelspolitik, og i 2018 indførte han bredere told på importeret stål.Ifølge Goldman Sachs er stålimporten faldet med omkring en fjerdedel sammenlignet med 2017-niveauerne, hvilket åbner muligheder for indenlandske producenter, hvis priser generelt er 600 USD/ton højere end det globale marked.
Disse tariffer er blevet lempet gennem engangsaftaler med handelspartnere som Mexico og Canada og fritagelser for virksomheder.Men tolden er implementeret og vil fortsat gælde for importerede produkter fra EU og Kinas hovedkonkurrenter.
Indtil for nylig har der været ringe fremskridt i stålhandlen under Biden-administrationen.Men mandag udtalte USA og EU, at de har indledt diskussioner om at løse stål- og aluminiumimportkonflikten, som spillede en vigtig rolle i Trump-administrationens handelskrig.
Det er ikke klart, om forhandlingerne vil bringe nogle større gennembrud.De kan dog bringe vanskelig politik til Det Hvide Hus.Onsdag opfordrede en koalition af stålindustrigrupper, herunder stålfremstillingshandelsgruppen og United Steel Workers Union, Biden-administrationen til at sikre, at tarifferne forbliver uændrede.Ledelsen af ​​koalitionen støtter præsident Biden ved parlamentsvalget i 2020.
"At fjerne ståltariffer nu vil underminere vores industris levedygtighed," skrev de i et brev til præsidenten.
Adam Hodge, en talsmand for Office of the United States Trade Representative, som annoncerede handelsforhandlingerne, sagde, at fokus for diskussionen er "effektive løsninger på problemet med global stål- og aluminiumoverkapacitet i Kina og andre lande, samtidig med at det sikres langsigtet levedygtighed."Vores stål- og aluminiumsindustri.”
På sin fabrik i Plymouth, Michigan, beskæftiger Clips & Clamps Industries omkring 50 arbejdere, der stempler og former stål til bildele, såsom metalstivere, der holder motorhjelmen åben, når man tjekker motorolie.
"Sidste måned kan jeg fortælle dig, at vi tabte penge," sagde Jeffrey Aznavorian, producentens præsident.Han tilskrev tabet til dels, at virksomheden skulle betale højere priser for stål.Mr. Aznavorian sagde, at han var bekymret for, at hans virksomhed ville tabe til udenlandske autoreserveleverandører i Mexico og Canada, som kunne købe billigere stål og tilbyde lavere priser.
For stålkøbere ser tingene ikke ud til at være nemme i den nærmeste fremtid.Wall Street-analytikere hævede for nylig deres prognoser for amerikanske stålpriser med henvisning til industrikonsolidering og vedholdenheden af ​​Biden-ledede Trump-æra-takster, i hvert fald indtil videre.Disse to mennesker hjalp med at skabe det, Citibank-analytikere kalder "den bedste baggrund for stålindustrien i ti år."
Nucors administrerende direktør Leon Topalian sagde, at økonomien har vist sin evne til at absorbere høje stålpriser, hvilket afspejler den høje efterspørgsel i genopretningen fra pandemien."Når Nucor klarer sig godt, har vores kundebase det godt," sagde Mr. Topalian."Det betyder, at deres kunder har det godt."
Byen Middletown i det sydvestlige Ohio overlevede den værste af recessionen, og 7.000 stålproduktionsjob på landsplan forsvandt.Middletown Works-et kæmpe Cleveland-Cliffs stålværk og en af ​​de vigtigste arbejdsgivere i regionen lykkedes at undgå fyringer.Men med den stigende efterspørgsel stiger fabriksaktiviteterne og arbejdstiden.
"Vi præsterer absolut godt," sagde Neil Douglas, den lokale sammenslutningsformand for International Association of Machinists and Aerospace Workers i 1943, som repræsenterede mere end 1.800 arbejdere på Middletown Works.Mr. Douglas sagde, at det var svært for fabrikken at finde yderligere arbejdere til at rekruttere job med en årsløn på op til $85.000.
Fabrikkens summen breder sig til byen.Mr. Douglas sagde, at når han gik ind i hjemmeforbedringscentret, ville han møde folk på fabrikken, hvor han startede et nyt projekt derhjemme.
"Man kan helt sikkert mærke i byen, at folk bruger deres disponible indkomst," sagde han."Når vi kører godt og tjener penge, vil folk helt sikkert bruge i byen."