Cijena čelika

Gospodarski oporavak i carine iz Trumpove ere pomogli su pogurati domaće cijene čelika na rekordno visoke razine.
Desetljećima je priča o američkom čeliku bila jedna od bolnih posljedica nezaposlenosti, zatvaranja tvornica i strane konkurencije.Ali sada, industrija doživljava povratak koji je malo tko predvidio prije nekoliko mjeseci.
Cijene čelika dosegnule su rekordne razine, a potražnja je porasla jer su tvrtke povećale proizvodnju usred popuštanja ograničenja izazvanih pandemijom.Proizvođači čelika integrirali su se prošle godine, što im je omogućilo veću kontrolu nad opskrbom.Carine Trumpove administracije na strani čelik sprječavaju jeftini uvoz.Čeličana je ponovno počela zapošljavati.
Wall Street čak može pronaći dokaze prosperiteta: Nucor, najveći proizvođač čelika u Sjedinjenim Državama, dionica je s najboljim rezultatima u S&P 500 ove godine, a dionice proizvođača čelika stvorile su neke od najboljih prinosa u indeksu.
Lourenco Goncalves, glavni izvršni direktor Cleveland-Cliffsa, proizvođača čelika sa sjedištem u Ohiu, rekao je: "Radimo 24/7 posvuda, tvrtka je izvijestila o značajnom povećanju prodaje u posljednjem kvartalu.""Koristimo neiskorištene smjene", rekao je gospodin Gonçalves u intervjuu."Zato smo angažirali."
Nije jasno koliko će procvat trajati.Ovog je tjedna Bidenova administracija počela raspravljati o globalnom tržištu čelika s trgovinskim dužnosnicima EU-a.Neki radnici i rukovoditelji u čeličani vjeruju da bi to moglo dovesti do konačnog pada carina u Trumpovoj eri, a široko se vjeruje da su te carine potaknule dramatične promjene u industriji čelika.Međutim, s obzirom na to da je industrija čelika koncentrirana u ključnim izbornim državama, bilo kakve promjene mogu biti politički neugodne.
Početkom svibnja, domaća terminska cijena 20 tona čeličnih kotura - referentna vrijednost za većinu cijena čelika u zemlji - premašila je 1.600 dolara po toni po prvi put u povijesti, a cijene su se nastavile tamo zadržavati.
Rekordne cijene čelika neće preokrenuti desetljeća nezaposlenosti.Od ranih 1960-ih, zaposlenost u industriji čelika pala je za više od 75%.Kako se inozemna konkurencija pojačavala, a industrija prešla na proizvodne procese koji zahtijevaju manje radnika, više od 400.000 radnih mjesta je nestalo.No skokovite cijene donijele su određeni optimizam u čeličane diljem zemlje, osobito nakon što je nezaposlenost tijekom pandemije gurnula zaposlenost u čeličani u SAD-u na najnižu zabilježenu razinu.
"Prošle godine smo otpustili zaposlenike", rekao je Pete Trinidad, predsjednik lokalnog sindikata 6787 United Steel Workers, koji predstavlja približno 3300 radnika u Cleveland-Cliffs Steel Plant u Burnsportu, Indiana.“Svi su dobili posao.Sada zapošljavamo.Dakle, da, ovo je zaokret od 180 stupnjeva.”
Dio razloga za povećanje cijena čelika je nacionalna konkurencija za robe kao što su drvo, gips ploče i aluminij, jer tvrtke povećavaju poslovanje kako bi se nosile s nedostatkom zaliha, praznim opskrbnim lancima i dugim čekanjima na sirovine.
Ali povećanje cijena također odražava promjene u industriji čelika.Posljednjih godina, bankrot te spajanja i preuzimanja industrije reorganizirali su proizvodne baze u zemlji, a trgovinska politika Washingtona, posebno carine koje je uveo predsjednik Donald J. Trump, su se promijenile.Trend razvoja industrije čelika.Ravnoteža snaga između američkih kupaca i prodavača čelika.
Prošle godine, nakon preuzimanja problematičnog proizvođača AK Steel, Cleveland-Cliffs je kupio većinu čeličana globalnog diva čelika ArcelorMittala u Sjedinjenim Državama kako bi stvorio integriranu čeličanu sa željeznom rudom i visokim pećima.U prosincu prošle godine US Steel je najavio da će u potpunosti kontrolirati Big River Steel sa sjedištem u Arkansasu kupnjom udjela u tvrtki čiji vlasnik nije.Goldman Sachs predviđa da će do 2023. oko 80% proizvodnje čelika u SAD-u kontrolirati pet kompanija, u usporedbi s manje od 50% u 2018. Konsolidacija daje tvrtkama u industriji veću sposobnost da zadrže rast cijena održavanjem stroge kontrole nad proizvodnjom.
Visoke cijene čelika također odražavaju napore Sjedinjenih Država da smanje uvoz čelika posljednjih godina.Ovo je posljednja u dugom nizu trgovinskih akcija povezanih s čelikom.
Povijest čelika koncentrirana je u velikim izbornim državama kao što su Pennsylvania i Ohio, i dugo je bila u središtu pozornosti političara.Počevši od 1960-ih, kada su Europa i kasnije Japan postali glavni proizvođači čelika u poslijeratnom razdoblju, industrija je promovirana pod dvostranačkim upravljanjem i često je dobivala zaštitu od uvoza.
Nedavno je jeftina roba uvezena iz Kine postala glavna meta.Predsjednik George W. Bush i predsjednik Barack Obama nametnuli su carine na čelik proizveden u Kini.G. Trump je izjavio da je zaštita čelika kamen temeljac trgovinske politike njegove vlade, a 2018. je nametnuo šire carine na uvezeni čelik.Prema Goldman Sachsu, uvoz čelika pao je za oko četvrtinu u usporedbi s razinama iz 2017., otvarajući prilike za domaće proizvođače, čije su cijene općenito 600 USD/toni više od svjetskih tržišta.
Te su tarife ublažene jednokratnim sporazumima s trgovinskim partnerima kao što su Meksiko i Kanada te izuzećima za tvrtke.No carine su uvedene i nastavit će se primjenjivati ​​na uvezene proizvode iz EU i glavnih konkurenata Kine.
Donedavno je bilo malo napretka u trgovini čelikom pod Bidenovom administracijom.No u ponedjeljak su Sjedinjene Države i Europska unija izjavile da su započele razgovore o rješavanju sukoba oko uvoza čelika i aluminija, koji je igrao važnu ulogu u trgovinskom ratu Trumpove administracije.
Nije jasno hoće li razgovori donijeti neke veće pomake.Međutim, oni bi mogli donijeti tešku politiku u Bijelu kuću.U srijedu je koalicija skupina čeličane, uključujući trgovačku skupinu za proizvodnju čelika i Ujedinjeni sindikat čeličana, pozvala Bidenovu administraciju da osigura da carine ostanu nepromijenjene.Vodstvo koalicije podržava predsjednika Bidena na općim izborima 2020.
"Sadašnje ukidanje carina na čelik potkopat će održivost naše industrije", napisali su u pismu predsjedniku.
Adam Hodge, glasnogovornik Ureda trgovinskog predstavnika Sjedinjenih Država, koji je najavio trgovinske pregovore, rekao je da su fokus rasprave “učinkovita rješenja problema globalnog viška kapaciteta čelika i aluminija u Kini i drugim zemljama, uz osiguravanje njegove dugoročnu održivost.”Naša industrija čelika i aluminija.”
U svojoj tvornici u Plymouthu, Michigan, Clips & Clamps Industries zapošljava oko 50 radnika koji utiskuju i oblikuju čelik u dijelove automobila, poput metalnih podupirača koji drže poklopac motora otvorenim prilikom provjere motornog ulja.
“Prošli mjesec, mogu vam reći da smo izgubili novac,” rekao je Jeffrey Aznavorian, predsjednik proizvođača.Gubitak je djelomično pripisao tvrtki koja je morala plaćati više cijene čelika.G. Aznavorian rekao je da je zabrinut da će njegova tvrtka izgubiti od stranih dobavljača autodijelova u Meksiku i Kanadi, koji bi mogli kupovati jeftiniji čelik i nuditi niže cijene.
Čini se da kupcima čelika stvari uskoro neće biti lake.Analitičari Wall Streeta nedavno su povisili svoje prognoze za cijene čelika u SAD-u, navodeći konsolidaciju industrije i postojanost carina iz Trumpove ere koju je predvodio Biden, barem do sada.Ovo dvoje ljudi pomoglo je stvoriti ono što analitičari Citibanka nazivaju "najboljom pozadinom za industriju čelika u deset godina."
Izvršni direktor Nucora Leon Topalian rekao je da je gospodarstvo pokazalo svoju sposobnost apsorbiranja visokih cijena čelika, što odražava veliku potražnju zbog oporavka od pandemije."Kada je Nucoru dobro, i našoj bazi kupaca ide dobro", rekao je g. Topalian."To znači da je njihovim kupcima dobro."
Grad Middletown u jugozapadnom Ohiu preživio je najgoru recesiju, a 7000 radnih mjesta u proizvodnji čelika diljem zemlje nestalo je.Middletown Works - golema čeličana Cleveland-Cliffs i jedan od najvažnijih poslodavaca u regiji - uspjela je izbjeći otpuštanja.Ali s povećanjem potražnje, tvorničke aktivnosti i radno vrijeme se povećavaju.
"Apsolutno nam dobro ide", rekao je Neil Douglas, predsjednik lokalne udruge Međunarodne udruge strojara i radnika u zrakoplovstvu 1943. godine, koja je predstavljala više od 1800 radnika u Middletown Worksu.G. Douglas je rekao da je tvornici bilo teško pronaći dodatne radnike za zapošljavanje s godišnjom plaćom do 85.000 dolara.
Brujanje tvornice širi se gradom.G. Douglas je rekao da bi, kad bi ušao u centar za poboljšanje doma, susreo ljude u tvornici u kojoj je započinjao novi projekt kod kuće.
“U gradu se definitivno može osjetiti da ljudi koriste svoj raspoloživi prihod”, rekao je.“Kad budemo dobro poslovali i zarađivali, ljudi će sigurno trošiti u gradu.”