I chiodi odierni sono generalmente realizzati in acciaio, spesso immersi o rivestiti per prevenire la corrosione in condizioni difficili o per migliorare l'adesione.I normali chiodi per legno sono generalmente di acciaio tenero, a basso contenuto di carbonio o “dolce” (circa lo 0,1% di carbonio, il resto di ferro e forse una traccia di silicio o manganese).I chiodi per cemento sono più duri, con lo 0,5–0,75% di carbonio.