Dzisiejsze gwoździe są zazwyczaj wykonane ze stali, często zanurzane lub powlekane, aby zapobiec korozji w trudnych warunkach lub poprawić przyczepność.Zwykłe gwoździe do drewna są zwykle wykonane z miękkiej, niskowęglowej lub „łagodnej” stali (około 0,1% węgla, reszta żelaza i ewentualnie ślad krzemu lub manganu).Gwoździe do betonu są twardsze i zawierają 0,5–0,75% węgla.